Rôles de la leptine dans la fonction de reproduction des mammifères

Abstract

La leptine est une hormone protéique (16 kD) produite principalement par le tissu adipeux. Son principal rôle est d’informer l’organisme de ses réserves lipidiques. Le gène de la leptine est exprimé dans différents tissus : le tissu adipeux, le placenta et l’épithélium gastrique. Six isoformes de récepteurs de la leptine sont identifiés (Ob-Ra-f) dans plusieurs tissus : hypothalamus, coeur, rein, glande mammaire, placenta, gonades et dans le sang et le sperme (forme de transport). La leptine est l’élément central d’un important système de rétroaction qui concerne des régulateurs majeurs telle l’insuline et les glucocorticoïdes. Son implication dans la fonction de la reproduction n’est pas actuellement clairement définie. Elle semble néanmoins agir sur l’axe hypothalamo-hypophysaire en stimulant la sécrétion de la GnRH et de LH et FSH de manière indirecte. Au niveau des gonades, la leptine semble empêcher la libération des stéroïdes sexuels. Les données actuelles semblent impliquer la leptine dans le déclenchement de la puberté, dans le développement du foetus et dans la lactogenèse chez les mammifères. Des travaux ultérieurs devraient mieux préciser ses actions sur la fonction de reproduction.